<< Предыдущий раздел   Содержание   Следующий раздел >>

1. Первая Пуническая война. Дойдя до южной оконечности Италии, римские войска остановились. Но впереди их уже привлекала богатейшая добыча - остров Сицилия с великолепными городами и плодородными почвами. Сицилия, однако, была желанной добычей и для Карфагена. Некогда финикийская колония, Карфаген превратился в могущественное государство, господствовавшее над Северной Африкой и югом Пиренейского полуострова. Он вознамерился захватить греческие города на Сицилии. Вначале римляне выступили как "защитники" греков. В 264 году до н. э. началась первая Пуническая война. Она получила такие название, потому что римляне именовали карфагенян пунами.

Первая Пуническая война длилась 23 года. Римляне захватили Сицилию и заставили карфагенян выплатить огромную контрибуцию. Рим и Карфаген также разделили между собой прибрежные земли в Испании.

2. Вторая Пуническая война. В 218 году до н. э. карфагеняне нарушили мирный договор с Римом и захватили в Испании союзный римлянам город. Во главе карфагенского войска сражался молодой талантливый полководец Ганнибал.

Ганнибал был сыном карфагенского полководца Гамилькара Молнии. Он получил прекрасное образование, говорил на пяти языках. Это впоследствии ему очень помогло в командовании армией, в которую вводили представители разных народов. Еще 9-летним мальчиком Ганнибал дал клятву бороться против Рима и победить его. Детство и отрочество Ганнибал провел, обучаясь воинскому искусству.

Началась вторая Пуническая война. Римляне ожидали, что карфагенские войска нападут на Италию с юга. Но Ганнибал предпринял хитрый ход. Из Испании он через Альпы двинулся в Северную Италию. Во время труднейшего перехода через Альпы Ганнибал потерял почти половину своей армии, часть вооружения и большинство боевых слонов.

Римляне, укрепившие свою армию новыми воинами, рассчитывали на победу. Они даже запаслись большим количеством цепей и колодок для пленников. Враги сошлись в битве у Тразиментского озера. Ганнибал не позволил римскому войску развернуться в боевой строй и прижал римлян к озеру. В сражении погибло и было захвачено в плен почти все римское войско.

Римляне думали, что Ганнибал пойдет на Рим, но тот неожиданно повернул к Адриатическому морю. В Риме был назначен диктатор Фабий Максим, которого прозвали Кунктатор (Медлитель). Он оказался удачливым в борьбе против Ганнибала, хотя не дал ему ни одного большого сражения. Медлитель изматывал карфагенские войска мелкими стычками, обессиливал их ожиданием боев и долгими погонями за римскими воинскими отрядами.

3. Битва при Каннах. Римский сенат, однако, был недоволен действиями Медлителя. Руководство войском приняли два консула.

Весной 216 года 80-тысячная римская армия двинулась навстречу Ганнибалу. Войско карфагенян было вдвое меньше римского. Но открытая равнина оказалась более удобной для конницы Ганнибала, чем для римлян, у которых преобладали пешие воины.

Римские командующие - консулы - враждовали друг с другом, спорили, когда и как начинать битву. Внезапно один из них отдал приказ о наступлении. Ганнибал расположил свое войско полумесяцем, выдвинутым в сторону римлян. В центре этого полумесяца стояли пешие воины - союзники Ганнибала - галлы и выходцы из Испании, на краях была отборная конница. Римляне, построенные в виде четырехугольника, врезались в середину карфагенского войска. Полумесяц прогнулся и "втянул" лучшие римские части. Края Ганнибалова войска сомкнулись. Карфагенские всадники разметали более слабую римскую конницу. Римская армия была полностью окружена. На поле битвы полегло более половины римских воинов, в том числе один из консулов, многие магистраты, 80 сенаторов. Римляне потерпели одно из жесточайших поражений в своей истории. Ганнибал же стяжал славу величайшего полководца.

Только 14 тысячам римских воинов во главе с незадачливым консулом, отдавшим приказ о начале битвы, удалось бежать. В Риме воцарилось отчаяние. С ужасом ждали появления врага у стен города. Однако карфагенский полководец двинул свои войска в Южную Италию. Один из соратников Ганнибала упрекнул его: "Побеждать умеешь, пользоваться победой не умеешь".

Вскоре римляне вновь собрались с силами и .выступили против Ганнибала. Война принимала затяжной характер.

Из древних источников известно, что во время осад римлянами сицилийского города Сиракузы, союзного Карфагену, живший здесь великий ученый Архимед придумал, как с помощью специальных механизмов опрокидывать римские суда, пытавшиеся войти в гавань. Используя огромные линзы, Архимед и его помощники поджигали римские корабли. Когда римляне взяли Сиракузы, Архимед был зарублен римским воином.

Через несколько лет Ганнибал все-таки осадил Рим Над городом летел вопль: "Ганнибал у ворот!" Римляне готовились к обороне. Но карфагеняне не решились на штурм и отвели войска. Тем временем римская армия под руководством молодого полководца Публия Корнелия Сципиона разгромила карфагенские войска, остававшиеся в Испании, и высадилась на земле Карфагена в Северной Африке. В 202 году до н. э. в битве при Заме Сципион одержал победу над Ганнибалом. То была первая и последняя большая битва, проигранная великим карфагенским полководцем, но она определила поражение карфагенян во второй Пунической войне. В 201 году до н. э. был подписан унизительный для карфагенян мир. Рим торжествовал победу.

В гавани Карфагена были сожжены 500 кораблей флота побежденных. Зарево было видно даже на Сицилии. Карфагеняне со слезами на глазах взирали на этот пожар, в котором сгорали не только их корабли, но и надежды на будущее. К Риму были присоединены вся Сицилия, Испания и другие земли.

Ганнибал несколько лет прожил в Карфагене, а затем, преданный своими соотечественниками, вынужден был бежать. В изгнании он трагически закончил свои дни, приняв яд.

Победитель Ганнибала Публий Корнелий Сципнон получил триумф в Риме и почетное прозвище Африканский.

Римляне сравнивали Сципиона Африканского Старшего с Александром Македонским, что не помешало им обвинить своего великого полководца в расхищении военной добычи. Сципион был вынужден предстать перед судом. Обидевшись на Рим, последние годы своей жизни он провел на собственной вилле. Сципион скончался в 183 году до н. э. в один год с побежденным им Ганнибалом.

4. Третья Пуническая война. Казалось, Карфаген был повержен навсегда. Однако римляне все-таки опасались его возрождения и появления нового Ганнибала. Не случайно цензор Марк Порций Катбн каждую свою речь в сенате по любому вопросу заканчивал словами: "Я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен".

В 149 году до н. э. римские войска высадились в Африке и осадили Карфаген. Во главе их стоял Сципион Младший, приемный внук Сципиона Африканского Старшего и родной внук того римского консула, что погиб в битве при Каннах. Осада города продолжалась 3 года. Наконец он был взят. Римляне вынуждены были преодолевать отчаянное сопротивление защитников, сражаться за каждую улицу и каждый дом. В 146 году до н. э. город был разрушен, а само место предано проклятию. Карфагенские владения были объявлены римской провинцией Африка (позже это название распространилось на весь континент).'

С падением Карфагена все Западное Средиземноморье оказалось под властью Рима.
Вторая Пуническая война. Карта

<< Предыдущий раздел   Содержание   Следующий раздел >>